En este blog usaremos el término trabajo u orden de trabajo, en la programación de la producción, para el conjunto de operaciones que se realiza en planta de un conjunto indivisible de productos. En la siguiente figura se muestra un ejemplo representativo en dónde aparecen también los términos «operación» y «producto».

Es necesario constatar que el trabajo no se corresponde necesariamente con una única unidad de producto, sino que también puede estar compuesto de varias unidades. En caso de ser varias unidades todas ellas deben ser realizadas siempre de manera consecutivas y hasta que no termine la última en una máquina, no puede desplazarse ninguna de ellas a la siguiente máquina, es decir, se mueven todas como en bloque. Este último caso se debe a una fabricación por lotes y a efectos prácticos todas las unidades del lote son tratadas como un único trabajo.